Guvernul francez va percepe o taxă suplimentară de 10 euro vizitatorilor din afara Uniunii Europene pentru accesul la Luvru și alte obiective culturale de top, precum Palatul Versailles și Castelul Chambord. Măsura vine în contextul unor reduceri bugetare în sectorul cultural, al scăderii sponsorizărilor private și al costurilor tot mai ridicate pentru restaurarea patrimoniului.

La Versailles, unde 42% dintre cei 8 milioane de vizitatori anuali provin din afara Europei, fondurile suplimentare sunt văzute ca o sursă vitală pentru reparații urgente, precum bazinele fisurate, grădinile neglijate sau acoperișurile deteriorate. La Chambord, deși turiștii non-europeni reprezintă doar 10% din vizitatori, oficialii analizează majorarea prețului biletului de la 19 la 29 de euro, pentru a acoperi un plan de renovare estimat la 100 de milioane de euro.

Cea mai gravă situație este însă la Luvru, unde necesarul de investiții pentru următorii 15 ani se ridică la 400 de milioane de euro. Potrivit unei scrisori interne semnate de directoarea muzeului, Laurence des Cars, mare parte a clădirii suferă din cauza infiltrațiilor și a fluctuațiilor climatice care pun în pericol colecțiile. Un bilet de 30 de euro ar urma să genereze anual aproximativ 20 de milioane de euro pentru lucrări de restaurare.

Decizia a provocat reacții critice din partea sindicatelor și a specialiștilor din domeniul cultural. Valérie Baud, reprezentantă a sindicatului CFDT la Luvru, a numit măsura „discriminatorie” și contrară valorilor fundamentale ale culturii franceze: egalitate, universalitate și deschidere. De asemenea, un curator al Luvrului, care a dorit să rămână anonim, a criticat simbolistica deciziei: „Cum putem cere mai mult unui irakian decât unui belgian pentru a vedea Codul lui Hammurabi, care provine din Irak? Sau africanilor, pentru a vedea obiecte pe care țările lor le-ar putea cere înapoi?”

În apărarea măsurii, autoritățile franceze subliniază că legislația europeană permite doar diferențierea între cetățenii UE și cei din afara blocului comunitar. Mai mult, se susține că deja există diferențe: studenții sub 26 de ani din UE au acces gratuit în muzeele publice, în timp ce cei din afara Europei plătesc integral.

Un oficial din Ministerul Culturii a declarat pentru Le Monde că turiștii „nu vor ezita să plătească orice preț pentru o experiență unică: de la o fotografie cu Mona Lisa până la o vizită în vremurile Mariei Antoaneta.”