Un nou studiu neurologic a dezvăluit că vizitarea unui muzeu și vizionarea operelor de artă în persoană stimulează creierul de zece ori mai puternic decât privirea reproducerilor, cum ar fi postere sau cărți poștale. Cercetătorii au utilizat tehnologii avansate de urmărire a privirii și scanări RMN pentru a analiza activitatea cerebrală a 20 de voluntari, cu vârste cuprinse între 21 și 65 de ani, care au privit atât opere de artă reale, cât și reproduceri.

Martine Gosselink, directoarea muzeului Mauritshuis, a declarat pentru The Guardian că „Un factor de zece este o diferență enormă. Devii mental mai bogat când vezi opere de artă reale, chiar dacă nu ești conștient de asta.” Studiul a arătat că picturile reale declanșează un răspuns intens în precuneus, zona creierului asociată cu conștiința și amintirile personale.

Din cele cinci opere de artă incluse în studiu, „Fata cu cercel de perlă” a provocat cele mai puternice reacții în creierele voluntarilor, captând atenția în mod constant datorită unei compoziții vizuale unice. Cercetătorii au numit acest fenomen un „ciclu de atenție susținută”, observând o concentrare constantă asupra ochilor, gurii și cercelului de perlă al fetei din tablou.

Acest studiu confirmă o teorie îndelung susținută de specialiști, conform căreia experiența directă a artei nu poate fi egalată de reproducerea acesteia.