Colecționarul miliardar american Thomas S. Kaplan va scoate la licitație primul Rembrandt pe care l-a achiziționat vreodată, un desen rar intitulat Young Lion Resting („Tânăr leu în repaus”), în cadrul unei vânzări organizate de Sotheby’s. Fondurile obținute, estimate la până la 20 de milioane de dolari, vor fi direcționate către Panthera, organizația globală pentru conservarea felinelor sălbatice, cofondată de Kaplan în 2006.

Lucrarea va fi licitată în luna februarie, în cadrul evenimentului Master Works on Paper from Five Centuries, și reprezintă una dintre cele doar șase schițe cu lei realizate de Rembrandt cunoscute la nivel mondial. Celelalte cinci se află în colecțiile unor instituții de prestigiu, precum British Museum, Louvre sau Rijksmuseum.

Thomas S. Kaplan și soția sa, Daphne Kaplan, dețin una dintre cele mai importante colecții private de artă din lume, cunoscută sub numele de Colecția Leiden, care include peste 220 de picturi și desene, dintre care 17 semnate de Rembrandt. Colecția este pusă la dispoziția publicului prin împrumuturi către muzee și expoziții internaționale.

Înainte de licitația programată pe 4 februarie la New York, desenul Young Lion Resting a fost expus în mai multe orașe importante, printre care Paris, Londra, Abu Dhabi și Hong Kong. Kaplan a declarat că a ales o licitație publică pentru a oferi vizibilitate cauzei Panthera și pentru a atrage atenția asupra necesității protejării marilor feline aflate în pericol de dispariție.

Organizația Panthera activează în peste 35 de țări și este un lider mondial în conservarea celor 40 de specii de feline sălbatice, concentrându-se atât pe marii prădători, precum leii și tigrii, cât și pe speciile mai puțin cunoscute.

Kaplan a subliniat că aceasta este singura lucrare din colecția sa care va ajunge vreodată la licitație, decizia fiind motivată exclusiv de impactul pe care vânzarea îl poate avea asupra protejării faunei sălbatice.