După mai bine de un deceniu de planuri și patru amplasamente propuse, a început construcția Muzeului Lucas dedicat „artei narative”, un proiect de 1 miliard USD situat în Parcul Exposition din Los Angeles. Proiectat de Ma Yansong de la studioul MAD Architects (cu birou și în Los Angeles), alături de Stantec în calitate de arhitect executiv, muzeul se apropie de finalizare și ar putea fi inaugurat în 2026.

Clădirea modernă, desfășurată pe cinci niveluri, va include galerii, teatre, săli de clasă, spații de restaurante și magazine. Scopul principal: ilustrarea modului în care poveștile vizuale influențează și reflectă societatea. Vizitatorii vor putea admira colecția personală a lui George Lucas – ilustrații, picturi, fotografii și alte forme de artă narativă – alături de artefacte din arhiva Lucasfilm, precum obiecte de recuzită, costume și storyboard-uri din “Star Wars” și “Indiana Jones”.

Inițial, în 2010, muzeul trebuia să fie inaugurat în Presidio, San Francisco, cu un design semnat de Urban Design Group (Dallas), dar proiectul a fost respins de autoritatea locală. Ulterior, propunerea s-a mutat la Chicago, unde întâmpinat opoziție din partea comunităților locale și activiștilor. Un design al MAD Architects a fost ales prin concurs internațional în 2014, dar a fost pus în așteptare.

În 2016, s-au propus localizări alternative: Treasure Island în San Francisco și Exposition Park în Los Angeles – orașul californian fiind ales. Planificată inițial pentru 2021, inaugurarea a fost amânată din cauza pandemiei și a altor provocări.

Ma Yansong subliniază că, deși locațiile s-au schimbat, „viziunea de temelie a rămas constantă” – aceea de a crea un spațiu dedicat forței emoționale și narative a artei. Amplasamentul actual, aflat în mijlocul unor instituții culturale și integrat într-un parc, a permis conceperea unei clădiri care îmbină armonios mediul înconjurător cu o identitate distinctă.

Proiectul arhitectural și-a tras inspirația din natură și relația acesteia cu spațiul construit. „Natura nu este doar o referință estetică pentru mine”, a declarat Ma, „este un mod de a gândi despre spațiu, emoție și experiență.”

Forma fluidă a clădirii, cu marginile sale rotunjite, contrastează cu geometria rigidă specifică orașelor, fiind inspirată de formele munților, norilor și valurilor. „Nu sunt imitații literale”, spune Ma, „ci creează o experiență spațială ancorată în realitate, dar totodată ușor desprinsă de lume.”