Banco Santander a anunțat că va prelua administrarea a aproximativ jumătate din Colecția Gelman, una dintre cele mai valoroase colecții de artă mexicană a secolului XX, dispărută din atenția publică după anul 2008.

Instituția bancară cu sediul la Madrid va gestiona 160 dintre cele circa 300 de lucrări adunate de colecționarii Jacques și Natasha Gelman. După decesul acestora, colecția a fost împărțită de executorul testamentar, Robert R. Littman, în ciuda dorinței exprimate în testament ca lucrările să fie expuse integral într-un muzeu privat din Mexic. De atunci, colecția nu a mai fost prezentată public în Mexic, iar unele opere au fost expuse sporadic în muzee din străinătate.

Potrivit anunțului oficial, lucrările vor constitui nucleul noului centru cultural Faro Santander, care urmează să fie inaugurat în luna iunie. Expoziția este posibilă în urma unui acord de împrumut pe termen lung între Banco Santander și familia Zambrano, o influentă familie de afaceri din Mexic, identificată drept actualul proprietar al colecției.

Decizia a generat controverse în Mexic, unde specialiștii și opinia publică pun sub semnul întrebării oportunitatea menținerii unei colecții de importanță artistică națională în proprietate privată și expunerea acesteia în afara țării.

Multe dintre lucrările din colecție, inclusiv opere semnate de José Clemente Orozco, Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros și Frida Kahlo, sunt protejate de legislația mexicană ca Monumente Artistice și pot fi exportate doar temporar, pe baza unor licențe speciale. Cu toate acestea, Fundația Santander va găzdui și expune colecția în Spania, cu posibilitatea prelungirii autorizațiilor de export.

Reprezentanții Faro Santander au precizat că există un dialog deschis cu autoritățile mexicane, iar, deși nu sunt planuri imediate pentru prezentarea colecției în Mexic, pe termen lung se ia în calcul și această posibilitate. Directorul centrului cultural a subliniat că expoziția va fi una dinamică, cu lucrări care se vor schimba în timp.