O impresionantă sculptură ecvestră realizată de Antonio Canova, una dintre cele mai importante figuri ale sculpturii neoclasice italiene, a fost repusă în expoziție după un amplu proces de restaurare, în urma a 50 de ani petrecuți în depozitul Museo Civico din Bassano del Grappa.

Sculptura, intitulată Cavallo Colossale, a fost achiziționată de muzeu în 1849, prin intermediul fratelui lui Canova, care a trimis instituției numeroase mulaje, schițe și documente ale artistului. După mai bine de un secol de expunere, lucrarea a fost mutată în depozit la sfârșitul anilor ’60, unde starea ei s-a degradat treptat.

Lucrarea din ghips, realizată între 1819 și 1821 și vopsită pentru a imita bronzul patinat, fusese concepută pentru un monument ecvestru dedicat regelui Ferdinand I de Bourbon. Canova a murit însă în 1822, la scurt timp după finalizarea modelului.

Restaurarea, considerată de directoarea muzeului, Barbara Guidi, drept „una dintre cele mai spectaculoase intervenții de conservare din ultimii ani”, a fost realizată de compania Passarella Restauri, cu sprijinul mai multor instituții, inclusiv banca Intesa Sanpaolo și organizația britanică Venice in Peril. Specialiștii au îndepărtat materiale adăugate în secolul XIX și au reasamblat peste 200 de fragmente originale, construind totodată un nou cadru metalic intern pentru stabilitate și protecție seismică.

Cavallo Colossale poate fi admirată în expoziția „Eternity and Vision: Rome and Milan, Capitals of Neoclassicism” la Galleria d’Italia din Milano, până pe 6 aprilie, după care va reveni în expunere permanentă la Museo Civico din Bassano.