Artista Kara Walker a creat o sculptură impresionantă pornind de la o statuie a generalului confederat Stonewall Jackson, care a stat în Charlottesville, Virginia, până în 2021. Jackson, portretizat în bronz călare, a fost dezasamblat și reconstituit într-o creatură desfigurată, care rătăcește într-un „purgatoriu al Războiului Civil”, trăgându-și sabia peste un câmp de luptă ruinat.

Lucrarea, intitulată Unmanned Drone (2023), face parte din expoziția Monuments, ce va fi deschisă pe 23 octombrie la The Geffen Contemporary la MOCA în Los Angeles. Expoziția reunește 10 monumente confederate dezafectate, alături de opere de artă contemporană. Sculptura lui Walker folosește bronzul topit din statuia masivă a generalului Robert E. Lee, care a fost anterior scena unor proteste violente.

Walker compară sculptura cu un haint, un spirit din cultura sudistă Gullah Geechee, simbol al răzbunării și al dezordinii. „Este o încercare de a reinterpreta moștenirea lui Stonewall Jackson ca mitologie a supremației albe,” spune artista.

Expoziția aduce în prim-plan dezbateri istorice aprinse. Generalul Lee și Jackson sunt simboluri ale Confederației, care a pierdut războiul în 1865 și a susținut sclavia. Curatorul Hamza Walker subliniază că glorificarea acestor figuri promovează ideologia Lost Cause, prezentând Sudul ca victimă nobilă și minimalizând ororile sclaviei.

Majoritatea monumentelor vor fi returnate orașelor de origine după închiderea expoziției în mai 2026, însă sculptura lui Kara Walker și bronzul topit din statuia lui Lee vor fi transformate în noi opere de artă.