Un os de la piciorul unui cerb preistoric pe care neandertalienii au sculptat câteva linii acum 51.000 de ani este considerat unul dintre cele mai vechi obiecte de artă descoperite vreodată.

Descoperirea este o dovadă suplimentară că neanderthalienii – Homo neanderthalensis – au fost capabili să exprime simbolismul prin artă – care a fost atribuită până în prezent doar propriei noastre specii, Homo sapiens.

„Aceasta este fară discuție una dintre cele mai vechi opere din lume și are o valoare inestimabilă. Este o lucrare făcută cu o anumită logică, primitivă ce-i drept, dar sculptura nu este întâmplătoare.”, a spus Thomas Terberger, profesor și arheolog preistoric la Universitatea din Göttingen din Germania, care este și coautor al unui studiu despre os care a apărut în revista Nature Ecology & Evolution. 

Osul a fost dezgropat dintr-o peșteră din Munții Harz din centrul Germaniei, la aproximativ 250 de kilometri sud-vest de Berlin. Partea din față este sculptată cu linii sub forma unui V inversat, care par să indice în sus, iar pe partea inferioară s-a descoperit și o linie dreaptă foarte subțire.