Banksy se alătură proiectului de transformare a închisorii Reading Gaol într-un centru artistic
Oscar Wilde a fost unul dintre cei mai faimoși deținuți ai închisorii Reading Gaol din Marea Britanie, între 1895 și 1897, după ce a fost descoperită aventura sa cu Lord Alfred Douglas. Clădirea a fost descrisă de atunci ca un sit de patrimoniu al comunității LGBT. Scoasă la vânzare din 2019, fără o ofertă mai bună, Reading Gaol ar putea fi vândută dezvoltatorilor imobiliari.
La începutul acestui an, Banksy a dezvăluit „Create Escape”, pictura murală de pe fațada clădirii Reading Gaol, ce înfățișează un deținut care evadează cu ajutorul unor cearșafuri legate la un capăt de o mașină de scris. Artistul stradal s-a oferit să vândă șablonul pe care l-a folosit pentru realizarea picturii murale. În urma vânzării șablonului s-ar putea atinge suma de 10 milioane de lire sterline (13,3 milioane de euro) pentru a sprijini efortul Consiliului din Reading Borough de a cumpăra clădirea istorică și de a o transforma într-un centru artistic. În prezent, șablonul se află în cadrul expoziției „Grayson Perry’s Art Club” de la Bristol Museum & Art Gallery.
Închisoarea este abandonată din decembrie 2013, când a fost închisă de Ministerul Justiției. Situl a fost scos pe piață, dar mai multe oferte au fost respinse. În martie, Consiliul din Reading Borough a depus o ofertă de 2,6 milioane de lire sterline (3,4 milioane de dolari), dar Ministerul a respins-o ca fiind prea mică.
Această ofertă vine după ce Ministerul Justiției, cel care gestionează vânzarea închisorii, a închis ofertele la începutul lui 2021. Acum însă, contribuțiile artistului s-ar adăuga la o ofertă deja existentă a Consiliului din Reading Borough, ceea ce ridică oferta totală la suma de 12,6 milioane de lire sterline. Consiliul nu și-a retras în mod oficial oferta, deși rămâne de văzut dacă efortul lui Bansky poate ajuta la achiziționarea clădirii.
