De cinci decenii, BMW transformă automobilele în adevărate opere de artă, printr-un proiect care a reunit unele dintre cele mai importante nume ale artei contemporane. Inițiativa BMW Art Cars a început în 1975, când pilotul francez Hervé Poulain a avut ideea de a transforma o mașină de curse într-o pânză pentru un artist. Primul proiect i-a aparținut celebrului sculptor american Alexander Calder, care a creat designul unui BMW 3.0 CSL destinat cursei de 24 de ore de la Le Mans.

Ideea s-a dovedit atât de spectaculoasă încât BMW a transformat colaborarea într-un proiect artistic de amploare. În următoarele cinci decenii, 20 de automobile au fost create în colaborare cu artiști internaționali, fiecare dintre aceștia având libertatea de a interpreta mașina în propriul stil.

Printre cele mai cunoscute se numără BMW 3.0 CSL semnat de Alexander Calder în 1975, BMW 320i Turbo al lui Roy Lichtenstein din 1977 și, probabil cea mai celebră dintre toate, BMW M1 decorată de Andy Warhol în 1979. Warhol a lucrat direct pe automobil și a reușit să-și transfere viziunea asupra vitezei și mișcării într-un design care avea să devină emblematic pentru colecție.

Colecția a continuat în deceniile următoare cu lucrări semnate de artiști precum Robert Rauschenberg, Esther Mahlangu, David Hockney, Jenny Holzer, Ólafur Elíasson, Jeff Koons, Cao Fei și John Baldessari. Fiecare automobil reflectă nu doar personalitatea artistului, ci și stilul artistic al perioadei în care a fost creat.

Cel mai recent capitol al proiectului este reprezentat de cea de-a 20-a BMW Art Car, creată de artista americană Julie Mehretu. Pentru această lucrare, Mehretu a transpus pe BMW M Hybrid V8 elemente din pictura sa „Everywhen”, folosind fotografii reinterpretate, grile punctate, culori neon și tușe gestuale. Automobilul a continuat și tradiția începută la Le Mans, fiind prezentat în contextul cursei din 2024.

În total, cele 20 de automobile reprezintă o incursiune prin aproximativ cinci decenii de artă contemporană, de la minimalism și pop-art până la abstracție, artă conceptuală și artă digitală. BMW descrie colecția drept o combinație între artă și design, tehnologie și inovație, respectiv motorsport și inginerie.

Pentru aniversarea a 50 de ani de BMW Art Cars, marca germană a lansat programul expozițional BMW Art Car World Tour, prin care colecția este prezentată pe toate cele cinci continente.

Proiectul demonstrează că un automobil poate depăși rolul său funcțional și poate deveni un suport pentru exprimarea artistică. De la circuitul de la Le Mans până la marile expoziții internaționale, BMW Art Cars au transformat mașinile în sculpturi mobile și au creat una dintre cele mai longevive întâlniri dintre industria auto și arta contemporană.