O analiză cu raze X și infraroșu a tabloului Portretul lui Mateu Fernández de Soto (1901), realizată de Courtauld Institute of Art din Londra, a dezvăluit o pictură necunoscută ascunsă sub stratul superior al lucrării. Cercetătorii au descoperit figura unei femei, despre care se crede că a fost realizată cu doar câteva luni înainte ca Picasso să-și finalizeze portretul prietenului său.

Specialiștii consideră că femeia pictată ar putea avea legătură cu alte lucrări realizate de Picasso în acea perioadă, cum ar fi Absinthe Drinker și Woman with Crossed Arms. Analiza sugerează, de asemenea, că inițial tabloul ar fi fost realizat într-un stil impresionist vibrant, înainte ca artistul să adopte paleta rece și melancolică specifică Perioadei Albastre.

Barnaby Wright, director adjunct al galeriei Courtauld, a declarat că experții suspectau de mult existența unei alte picturi sub stratul vizibil, datorită texturii și urmelor de pensulă. „Acum știm că este vorba despre o femeie. Forma ei poate fi distinsă chiar și cu ochiul liber”, a explicat aceasta.

Identitatea femeii rămâne un mister, dar cercetările continuă. Experții speculează că ar putea fi un model, o prietenă sau chiar o iubită a lui Picasso, surprinsă într-una dintre scenele colorate ale Parisului de la începutul secolului XX.