O statuie de bronz care onorează o victimă de 12 ani a bombardamentului atomic de la Hiroshima, Japonia, a fost furată dintr-un parc din Seattle în acest weekend, conform rapoartelor media locale.

Statuia lui Sadako Sasaki, care a murit de leucemie, cauzată de expunerea la radiații, a fost găsită vineri, tăiată de la glezne. Departamentul de Poliție din Seattle investighează incidentul și a anunțat că a informat colectorii locali de fier vechi. Comunitatea sugerează online că hoții au furat bronzul pentru a-l vinde, fără a avea motivații politice.

Intitulată „Sadako și cei o mie de cocori de hârtie”, sculptura măsoară puțin peste un metru și jumătate și o înfățișează pe Sadako, ținând un cocor origami, simbolizând speranța și longevitatea. Sadako a murit în 1955, devenind un simbol anti-război la nivel mondial.

Monumentul a fost ridicat în Peace Park, din districtul universitar din Seattle, în 1995, conceput de activistul quaker și profesor Floyd Schmoe, și sculptat de Darryl Smith. Statuia era un simbol îndrăgit în Seattle, cu o comunitate japoneză mare, iar cocori de hârtie erau așezați regulat la picioarele ei. Sadako este onorată și în Japonia cu un monument în Hiroshima.

Avery Lockett, stră-strănepotul lui Schmoe, și-a exprimat întristarea privind furtul: „Am crezut că acest lucru a fost un atac personal asupra mea. Sunt unul dintre puținii descendenți Schmoe din statul Washington și zona Seattle, care încă reprezintă valorile și motivele pentru care a fost creată această statuie.”

Statuia a mai fost vizată de vandali în 2003, când i-a fost tăiat brațul. Atunci, reparațiile au fost finanțate prin donații, dar acum, cu întregul corp lipsă, soluția nu este la fel de clară.