Statul italian a achiziționat „Portretul Monseniorului Maffeo Barberini”, o lucrare rară semnată de pictorul baroc Caravaggio, pentru suma de 30 de milioane de euro. Tabloul, aflat timp îndelungat în proprietate privată și expus public o singură dată, va intra acum în patrimoniul național al Italiei.

Pictat în jurul anului 1599, portretul îl înfățișează pe Maffeo Barberini la vârsta de 30 de ani, înainte de a deveni Pope Urban VIII în 1623. Provenind dintr-o familie influentă, Barberini a beneficiat de resurse financiare considerabile, care i-au susținut ascensiunea rapidă în ierarhia Bisericii Catolice.

Lucrarea a făcut parte din colecția familiei Barberini timp de peste trei secole, fiind vândută în jurul anului 1935 din cauza dificultăților financiare. Ulterior, a fost păstrată într-o colecție privată din Florența și a rămas inaccesibilă publicului timp de zeci de ani. Autenticitatea sa a fost confirmată în 1963 de istoricul de artă Roberto Longhi.

Publicul a putut vedea pentru prima dată tabloul abia în 2024, când acesta a fost expus la Gallerie Nazionali di Arte Antica din Rome, în cadrul unei expoziții speciale organizate în Palazzo Barberini. Evenimentul a atras peste 450.000 de vizitatori.

Portretul va rămâne permanent în colecția muzeului, devenind una dintre piesele sale de rezistență. Specialiștii subliniază importanța achiziției, având în vedere că doar aproximativ 65 de lucrări sunt atribuite cu certitudine lui Caravaggio, iar portretele reprezintă o categorie extrem de rară în opera sa.

Integrarea acestei capodopere în colecțiile publice este considerată un moment important pentru patrimoniul cultural italian, oferind noi oportunități de cercetare și acces public la opera unuia dintre cei mai importanți artiști ai lumii.